Основното правило за DOS е, че всяка команда се изпълнява за директорията, в която сте в момента. Когато стартирате DOS, ще ви се изведе команден ред (команден промпт) от вида:

дисково устройство, от което е стартиран DOS:\>

Това може би изглежда малко неясно, затова ето малко обяснение. Ако сте стартирали DOS от дискетно устройство A:, тогава командния ред ще изглежда така:

A:\>

Ако сте заредили от твърд диск C:, вида на командния ред ще ви е:

C:\>

В 95 % от случаите командния ред е точно такъв - C:\>. Затова и ще ползваме този команден ред като примерен по-нататък. Самото "\" представлява главната (root) директория за съответния диск. По подразбиране след стартиране на DOS сте в главната директория на системния диск (от който е заредил самият DOS).

Ако искате да стартирате някоя програма, въведете името й. Програмата обаче трябва или да е в същата директория, или да направите директорията на програмата текуща, а след това да въведете името на програмата. Или пък да въведете в командния ред директорията на програмата и самата програма. Няма значение дали самият изпълним файл на програмата има разширение .exe, .com или .bat - тези 3 разширения можете и да не ги пишете. Да предположим, че искате да стартирате програмата Program. Ще разгледаме 3 случая:

1 - Program е в главната директория на C: (където сте и вие)

2 - Program е в директорията Dir на C:

3 - Program е в главната директория на D:

Забележете, че при смяната на текущото дисково устройство от C: на D: се пише само идентификатора на съответният диск (буквата с двете точки).

Разбрахте ли вече как да стартирате програми? Да? Да, ама не съвсем. Много програми могат да приемат и параметри. Това са указания какво да направят при стартирането си, или как да го направят. Като параметър може да се подаде и име на файл - тогава програмата ще отвори или обработи съответния файл. Ако например искате с програмата Edit да отворите за обработка файла file.txt, пишете:

C:\>edit file.txt

Това ще стартира Edit, и заедно с това ще отвори в нея този файл. Обърнете внимание, че DOS не прави разлика между големи и малки букви, т.е. можете да напишете командата с големи или малки букви - няма значение.

Излизането от DOS програми става по различни начини. За някои програми е достатъчно просто да натиснете клавиша Escape (Esc) в горния ляв ъгъл на клавиатурата. Други програми (напр. за текстообработка) имат лента с менюта, и от нея избирате да излезете от програмата - обикновено с File, Exit. Подсещане - за да извикате някое от менютата, натиснете и задръжте клавиша Alt, след което натиснете подчертаната буква от менюто. Или вместо буква, натиснете стрелка надолу - това ще отвори първото меню, и със стрелките ще се придвижвате между менютата до желаната команда. А в някои случаи излизането става с клавишната комбинация Ctrl+C.

След тази част от урока вие вече можете да стартирате програми и да ги изключвате. Но трябва да научите и други неща, за да можете да работите с тази операционна система.